石碑（下图）。它位于希腊首都雅典城东北约40公里的马拉松平原上。

 

 

    “马拉松？马拉松在希腊的传统？”玛丽亚显得有些吃惊，而更吃惊的是你，因为她的回答是：“我们没有马拉松的传统。”

 

    难道她忘了这项运动的由来，它在1896年奥运会上的诞生，全部发生在她的国家吗？难道她记不起那位从马拉松镇跑到雅典的传令兵，以及那位获得首枚奥运会马拉松金牌的挑水匠吗？作为希腊最优秀的田径记者之一，她不会不清楚这一切。她腼腆地笑了，“但事情的确是，希腊没有马拉松的传统。”

 

    尽管这项经典的运动发源在这里，并从这里走进奥运会，走向全世界，但就是在这块土地上，自1896年以来，便再没有成就另一位经典的马拉松运动员。

 

    尼克劳斯·博利亚斯是近年来希腊最优秀的马拉松选手，曾四次夺得雅典马拉松赛冠军，但就是他，在2004年雅典奥运会上，也仅以2小时17分56秒的成绩获得男子马拉松第24名。“要知道，雅典马拉松赛本来也不是很受关注的赛事，远远比不上波士顿、纽约和伦敦马拉松，”玛丽亚说。

 

    为什么呢？毕竟，他们拥有如此传奇的两位马拉松英雄，世界上很可能再没有另外一个国家，拥有一个叫马拉松的地方。

 

    公元前490年，就是在这里，希腊人奋勇抗击波斯人的侵略，最终以少胜多。费迪皮迪兹，一个负伤的传令兵被派往首都报告喜讯，之前的战斗已经消耗了他的大半体力，尽管如此，他还是义无反顾地奔向了雅典。在雅典，他的同胞看到他远远跑来，上前相迎。最终他扑倒在他们怀中，在说完“快乐！我们征服！”这几个词后，便断了气。

 

    也有史学家认为，这个人并非费迪皮迪兹，他的名字无从查证。无论如何，这都是一个神妙、令人感动的故事，也足以激发后人，将其变成一项竞赛，并纳入奥运会中。而这后人却并非希腊人，他们中一个是法国人顾拜旦，另一个还是法国人，布莱奥。实际上，最初即便是他们，也不过是想在1896年第一届奥运会上，以马拉松作为一个特别项目，纪念古希腊人那次胜利，并没有让它从此延续下去的意思。

 

    1896年在雅典举行的奥运会，据一些希腊人说，可以分成两部分：第一部分是在第五个比赛日举行的马拉松，第二部分就是除马拉松之外的所有比赛。当时有33个希腊人报名参加了马拉松，不过只有12个人出现在起跑线上，但毫无疑问，这是该届奥运会上最受希腊人欢迎的项目。

 

    在终点线上，谁都没有想到，最终获胜的会是一个来自北方的叫斯皮罗斯·路易斯的挑水匠。当地的传说是，路易斯甚至在中途跑到马拉松和雅典之间的一个酒馆，喝了一杯葡萄酒，然后再上路，最终夺冠。

 

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    那个酒馆已经不复存在，但你依旧可以找到当年路易斯从马拉松镇起跑的地方。马拉松小镇只有一条主路，在这条路的一端，有一座不起眼的桥，通向一座体育场。而这座桥，便是第一届奥运会马拉松的起始点。2004年奥运会，各国选手同样是从这里出发。

 

    这一天，体育场里正在进行一场中学运动会。十二三岁的孩子沿着跑道卖力地跑着，问他们的体育老师这个场地是否是周围最好的体育场，得到的回答是，“不，我不这样认为。”再问他这些孩子是否有人对长跑感兴趣，他的回答是，“并不多。”

 

    “希腊人不喜欢长跑，是真的，”你又想到之前玛丽亚的一番话，“马拉松太难了。”而似乎希腊人每天想做的，便是什么都不做。这里的阳光，这里的海滩，这里的美食，有了这一切，为什么还要去跑马拉松，无休止地折磨自己呢？很少有地方像希腊一样，你之前听说它是什么样，它就真的是什么样。人们说希腊是个无比闲散的国度，而从雅典下飞机坐上出租车，司机问你来玩还是来工作。当听说是“来工作”，他马上告诉你：“来工作？这不是一个好地方。来玩？绝对是一个好地方。”

 

    于是你越来越觉得马拉松诞生在希腊，绝对是一个偶然。这项残酷的运动，应该生在德国，生在日本才对。希腊和马拉松？更像是上帝开的一个玩笑。

 

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进场 1986年奥运会马拉松比赛，路易斯第一个跑进体育场时，希腊观众站起来为之欢呼。

 

    在路易斯于1896年首届奥运会上马拉松夺冠后，希腊的下一块田径金牌出现在104年后的悉尼奥运会上。2000年，康斯坦蒂诺斯·肯特里斯出人意料地在200米决赛中击败众多强手，夺得金牌。所有人都没有准备，甚至希腊代表团官员都没有为他事先安排翻译接受采访。

 

    在那之后，肯特里斯一举成为希腊田径的英雄，甚至成为这个国家体育的象征。或者说，是路易斯的继任者。来到四年后的雅典奥运会，全国上下都对他充满了希望。他也被赋予了在开幕式上将奥运圣火点燃的神圣角色。然而，一切都在瞬间发生改变，没有对波斯人的伟大胜利，也没有路易斯的神奇夺冠，这一次，希腊人成为那个失败者，那个自取其辱的人。

 

    肯特里斯和他的队友错过奥运会赛前的药检，并声称原因是出了车祸，随即宣布退出奥运会。人们不敢相信这一切，不少希腊人在当时认定这是美国人的阴谋，是美国人陷害了他们的英雄。但最终，事实浮出水面，希腊官方表示所谓的车祸是伪造的。无疑，肯特里斯服用了禁药。奥运会后他淡出了公众视线。

 

    然而就在希腊田径还未痊愈时，一直让希腊人引以为傲的国家举重队又爆出大规模服用禁药的丑闻。在一共14名选手参加的一次3月初的药检上，有11人未能通过。主教练雅克奥随后辞职。雅克奥是希腊举重史上最成功的教练，自1992年巴塞罗那奥运会以来，他的队 .先后获得五枚金牌，五枚银牌和两枚铜牌。目前，事情仍在调查之中。这11人将于5月初出现在法庭，在那之后，国际举重联合会将做出最终裁决。

 

    对这个时常与奥林匹克相连的国度，这无疑是沉重打击。

 

    古奥运会在这里诞生，并延续了千年，现代奥运会也是从这里开始，如今，希腊体育却抬不起头来。难道希腊与马  拉松的接合，只是一场历史的偶然？

 

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