征战NBA的姚明和易建联逐渐改变着世界对中国运动员的印象。

      语言和文化差异是西方世界了解中国体育的两大障碍。中国奥运选手往往被单纯地看作是运动机器 。他们绝非无名之辈，他们只代表了中国一部分的体育健儿。

    时间拨回到2006年8月。广州表演赛，勒布朗·詹姆斯领军的梦七以119比73狂屠中国男篮，姚明因脚趾受伤未能上场。比赛结束之后，姚明起身走到赛场中心，向观众致意。他对前来观看比赛的球迷表示感谢，并承诺中国男篮在即将到来的世锦赛上会有更好的表现。对中国运动员来说，谦虚是必须要有的态度，譬如说跳水之前向水池鞠躬，以示敬意。

    忽然之间，场上出现了一个非中国化的小混乱—由于保安一时疏忽，观众冲进了场内。中国最有名的运动员，一位遥不可及的英雄人物—姚明，一瞬间变得触手可及。球迷如潮水一般涌向姚明，团团将他围住…然后停止。他们不能挤到他跟前，问他要亲笔签名。他们无法冲破自己与姚明之间隐形的壁垒。

    中国运动员和世界之间的高墙由来已久，同样不可逾越。这一堵高墙是由无知砌成。特别在西方国家严重，中国运动员只不过是大批量生产的商品。中国国内3000多所公立体育学校就是生产赛艇运动员，体操运动员以及其他奥运选手的庞大流水线，而这些学校看起来往往不那么人道。运动员五六岁就离开了家。节假日少得可怜，训练完全是高强度。一旦运动员受伤或是抗压能力不足，很快就会有新人取而代之。这样的模式怎么看都有缺陷。

    别管美国也存在这样的培养模式。或者说我们曾经也有过相同的经历—记得是什么时候美国人把所有的苏联运动员看作是机器人？在中国的培养模式之下，代表中国军团征战北京奥运会的600多名运动员毫无欢乐可言，缺乏新意和个性。按道理来说，这些运动员应该是中国最顶尖的体育选手。

    自从1979年恢复奥委会席位，中国军团总计赢得116块金牌，参赛选手多达17，000名。与其他国家相比，中国参与体育运动的人数更多。环游整个中国，你可以感受到篮球运动的盛行（詹姆斯，科比，或是姚明就是他们的心中偶像）。业余乒乓球联赛时有举行；孩子们踢球的身影随处可见；奥运倒计时牌边的露天游泳池里水花四溅—无处不运动。公园成了太极拳爱好者的秀场，中国功夫精彩上演。特制的健身器材上，老年人做着各式各样的锻炼。

    体育运动是大学生活必不可少的一部分。标准体育馆矗立在大学校园里，体育比赛风靡各大高校，甚至包括NCAA类型的校际篮球联赛。在教育部的大力推广，体育活动得到了广泛的普及。2006年，中国教育部出台了一系列全民健身计划，其中一项规定：到2010为止，全国每一座山村都必须有两张乒乓球台和一个篮球场。

    各大体校源源不断地输送着新的体育人才，并非所有的运动员都符合传统的培养模式。深圳的球场上，少年易建联被一眼相中，八年之后，他开始NBA之旅。夺得三枚奥运跳水金牌之后，伏明霞隐退清华，攻读经济学。2000年悉尼奥运会，伏明霞选择复出，摘得第四金。雅典奥运会万米长跑冠军邢慧娜在美国华人教练李犁的帮助下重新找回了对体育的热爱。李犁在中国长大，如今在美国亚利桑那担任田径教练。

    中国08奥运军团还有很多高手并非体育工厂的产物：世锦赛，奥运双料卫冕冠军郭晶晶集美貌和优雅于一身；女排名将赵蕊蕊随身携带服装设计图；女乒一号种子张怡宁身兼人大代表一职，经常出席中国国内各大新闻发布会。

    当然，语言是阻碍中国选手走向世界的最大困难。采访中，易建联尽力使用英语，但经常又会变回普通话。据估计，有2亿中国人观看了今年二月举行的中国德比（火箭与雄鹿的对抗）。开战前一天，易建联在接受《体育画报》的采访时说，转战NBA是一个很大的“tiao zhan”（挑战）。周围的人，生活方式，一切都变得不同。

    如果说有人开始打破东西方的那道高墙，向西方人展示真正的中国，这个人无疑是27岁的姚明，而他自己就是中国模式培养下的产物。对世界而言，他就是北京奥运会的名片。姚明知道这其中的重要性。上个月，姚明告诉云集北京的各大媒体，北京奥运会是他职业生涯中最为重要的机会。姚明低调的幽默，流利的英文，和勇于承担的精神使他成为了火箭的领袖。他代表着中国运动员的新形象—一个面向世界的国际运动员。汶川大地震之后，姚明成立了“姚明基金会”，帮助灾区重建学校。他个人捐款200万，并以实际行动支持灾区的重建工作。

    姚明赢得了尊重。在众多中国运动员中，他处于独一无二的地位。姚明既是中国培养模式最成功的典范，也是这个模式的批评者。去年夏天，当感觉到过度训练拖垮了中国男篮时，姚明公开挑战权威。他只是简单地评价自己的队友，“他们是人，不是机器。”

    他们是人，不是机器。为期17天的北京奥运会，这一点值得我们铭记。

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